Juhtivad tehnoloogiaettevõtete tipptegelased astusid eile pingelisele kuulamisele Senati õiguskomitee ees, kus ohvrite vanemad ja pered olid ruumis kohal. Senaatorid küsitlesid Meta, X, Discord, Snap ja TikToki juhte, süüdistades neid laste kaitse eiramises ekspluateerimise eest. Eriti tähelepanu keskpunktis olid Meta ja TikTok. Meta on viimasel ajal saanud tugevat kriitikat: seda hageletakse praegu kümnete osariikide poolt väidetavalt laste kaitsmisel rakenduste sõltuvust tekitava loomuse eest. Lisaks seisab selle ees New Mexico eraldi kohtuasi, milles teda süüdistatakse alaealiste kontode reklaamimises kiskjatele. Murranguline hetk: Senaator Josh Hawley intensiivse küsitlemise käigus kutsus Meta tegevjuhi Mark Zuckerbergi vabandama. Zuckerberg tõusis püsti, pöördus ohvrite perede poole ja avaldas kahetsust, öeldes: "Vabandust kõige eest, mida te kõik olete pidanud läbi elama. Keegi ei peaks läbi elama seda, mida teie pered on kannatanud." Zuckerberg lisas, et ettevõte investeerib jõupingutustesse laste edasise kahjustamise ärahoidmiseks (kuid kriitikud väidavad, et need muudatused ei pruugi olla piisavad). Senaatorid soovivad vastu võtta seadusi, mis käsitlevad laste kaitsmist. Kuulamise käigus arutati mitmeid seaduseelnõusid, sealhulgas Kids Online Safety Act (KOSA) ja Stop CSAM Act, mis on mõeldud ohvrite võimaluste suurendamiseks tehnoloogiaettevõtete vastu kohtusse minna. Siiski seisavad iga seaduseelnõu ees omad väljakutsed. Tehnoloogiasektor ja kodanikuõiguste kaitsjad väidavad, et need seadused võivad lastele hoopis kahju teha, viies tsensuuri sisu suhtes, mis puudutab näiteks sooidentiteeti ja reproduktiivõigusi. Lisaks tekib vaidlus krüpteerimise üle, mille tehnoloogiaettevõtted väidavad olevat vajalik kasutajate privaatsuse tagamiseks, kuid kriitikud hoiatavad, et see võib võimaldada seksuaalkiskjatel lastega märkamatult suhelda. Kuulamisele vaatamata lubasid KOSA toetada vaid X Linda Yaccarino ja Snap Evan Spiegel. Hoolimata aastatepikkustest seadusandlikest pingutustest interneti turvalisemaks muutmiseks lastele, pole erilist edu saavutatud. On ebaselge, kas eilne dramaatiline kuulamine mõjutab Meta või teiste ettevõtete lastekaitsepoliitika muutmist.